La
psicología de la Gestalt es una corriente de la psicología moderna, surgida en
Alemania a principios del siglo XX, y cuyos exponentes más reconocidos han sido
los teóricos Max Wertheimer, Wolfgang Köhler, Kurt Koffka y Kurt Lewin. Es
importante distinguirla de la Terapia Gestalt, terapia exponente de la
corriente humanista, fundada por Fritz Perls, y que surgió en Estados Unidos,
en la década de 1960.
El
término Gestalt proviene del alemán y fue introducido por primera vez por
Christian von Ehrenfels. No tiene una traducción única, aunque se lo entiende
generalmente como "forma". Sin embargo, también podría traducirse
como "figura", "configuración" e, incluso,
"estructura" o "creación".
La
mente configura, a través de ciertas leyes, los elementos que llegan a ella a
través de los canales sensoriales (percepción) o de la memoria (pensamiento,
inteligencia y resolución de problemas). En nuestra experiencia del medio
ambiente, esta configuración tiene un carácter primario por sobre los elementos
que la conforman, y la suma de estos últimos por sí solos no podría llevarnos,
por tanto, a la comprensión del funcionamiento mental. Este planteamiento se
ilustra con el axioma el todo es más que la suma de sus partes, con el cual se
ha identificado con mayor frecuencia a esta escuela psicológica.(1)
La
Gestalt ha sistematizado estas leyes, las que en su formulación más simple y
básica, podríamos resumir de la siguiente manera:
Ley de cierre:Nuestra
mente añade los elementos faltantes para completar una figura. Existe una
tendencia innata a concluir las formas y los objetos que no percibimos
completos. Nuestra mente ve tanto el círculo como el triángulo, aunque no sean
elementos completos.
Ley
de proximidad: Los elementos tienen a agruparse con los que se
encuentran a menor distancia. Influyen también la semejanza de la forma, el
tamaño, el color y otros aspectos visuales de los elementos. Así en el primer
grupo, percibimos más prontamente caminos estrechos, y no anchos; y en el
segundo caso, percibimos antes el pequeño grupo de tres, antes que la forma de
cinco de la derecha.
Ley de simplicidad: Cuando
miramos una figura la percibimos de la manera mas simple posible. Se percibe un
diamante o rombo, pero nadie aprecia las dos letras “K” una frente a la otra.
Ley de similitud: Tendemos a percibir agrupados los objetos iguales, miramos las filas de círculos y cuadrados, pero no apreciamos las columnas.
Ley de similitud: Tendemos a percibir agrupados los objetos iguales, miramos las filas de círculos y cuadrados, pero no apreciamos las columnas.
Figura y fondo: cualquier
campo perceptual puede dividirse en figura contra un fondo. La figura se
distingue del fondo por características como: tamaño, forma, color, posición,
etc.
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